QUANTIFICAR O RISCO DE ARCO ELÉTRICO PARA OBTER A PROTEÇÃO CERTA

Uma das perguntas mais comuns que recebemos dos nossos clientes é sobre a dificuldade de quantificar o risco de um arco elétrico. Ou seja, qual será a intensidade do arco elétrico ocorrer e qual a probabilidade de acontecer. Neste artigo, apresento dois métodos diferentes para quantificar o risco de arco elétrico e forneço orientações sobre quando cada método deve ser utilizado.

Dois métodos de quantificação: Calcular ou estimar

Para resolver a questão da quantificação da energia potencial do arco térmico, foram desenvolvidas várias normas e métodos. A NFPA 70E é a norma americana para “Segurança eléctrica no local de trabalho”. Esta norma abrangente cobre muitos aspectos do trabalho elétrico, incluindo a utilização do método IEEE 584:2018 para calcular a energia do arco térmico. O método é popularmente referido como “Teste de arco aberto”, mas pode ser aplicado mesmo em espaços fechados. Além disso, a NFPA 70E também inclui um método, NFPA 70E 130.7, para estimar a energia potencial do arco.

A DGUV-I 203-077 é a norma alemã que corresponde à NFPA 70E na Europa e fornece apoio para efetuar avaliações de risco e calcular a energia térmica do arco. A norma, frequentemente designada por “Box test”, também inclui o método BGI/GUV-I 5188 para calcular esta energia.

Abaixo, apresentamos uma breve descrição de cada tipo de método e como podem ajudá-lo a quantificar o risco de arco elétrico. Os métodos diferem no facto de um tipo se basear no cálculo do risco, enquanto o outro fornece orientações sobre a avaliação e estimativa do risco.

Calcular - Análise da energia do incidente no âmbito do IEEE 1584: 2018 ou BGI/GUV-I 5188

Os métodos IEEE 1584: 2018 e BGI/GUV-I 5188 fornecem orientações para o cálculo da energia térmica potencial do arco libertada quando um arco é ativado. Ambos os métodos consideram vários parâmetros importantes, incluindo tensão, corrente de curto-circuito, tempo de comutação, configuração do equipamento, distância de trabalho e se o arco ocorre numa área aberta ou fechada.

Ao introduzir os valores destes parâmetros nas equações descritas em IEEE 1584:2018 e BGI/GUV-I 5188, é possível quantificar a energia térmica do arco e calcular a distância do arco onde a energia é igual ou superior a um valor especificado. Isto dar-lhe-á um valor da energia do arco térmico que pode ocorrer na sua distância de trabalho esperada - e permitir-lhe-á descobrir a distância do arco dentro da qual existe um risco de lesão por queimadura, o chamado Arc Flash Boundary.

Estimativa - Método da categoria de EPI Arc Flash no âmbito da NFPA 70E

A norma NFPA 70E fornece-lhe ferramentas concretas para estimar o potencial de energia térmica do arco voltaico numa instalação eléctrica. Este tipo de avaliação envolve a comparação da sua instalação com outros tipos de instalações e a elaboração de uma recomendação sobre qual a categoria de EPI de proteção contra arco elétrico a escolher.

Uma parte crucial é estimar os níveis de energia incidente que ocorrem se ocorrer um arco elétrico, avaliar o alcance do arco elétrico e avaliar a probabilidade e a gravidade dos danos potenciais.

Também existem matrizes desenvolvidas - incluindo pela ESTI na Suíça e por algumas empresas líderes - para estimar rapidamente a energia térmica do arco numa instalação e fazer corresponder o seu equipamento de proteção a essa energia com uma margem de segurança especificada.

Qual é o melhor método?

O método de cálculo é mais exato e, por conseguinte, o melhor método. Uma das principais vantagens de ter calculado o seu risco de arco elétrico é permitir-lhe escolher com mais precisão o seu nível de proteção e, assim, obter um sistema de vestuário de proteção mais confortável e económico.

O método de avaliação é utilizado principalmente quando o risco de arco elétrico não foi quantificado. Por exemplo, quando um eletricista chega a um local onde o risco não foi calculado, pode efetuar uma avaliação do risco de acordo com a norma NFPA 70E e ajustar a proteção em conformidade.

Uma desvantagem deste método é que é mais incerto do que o método de cálculo e pode, por conseguinte, levar o utilizador a usar vestuário desnecessariamente grosso e pesado para estar “do lado seguro”. No entanto, o método de estimativa é claramente muito melhor do que correr o risco e não fazer nada.

Seguindo os procedimentos descritos na NFPA 70E e na DGUV-I 203-077, pode calcular e estimar para gerir o risco de arco elétrico - e assim promover um ambiente de trabalho mais seguro.